在燃燒無煙煤和劣質煙煤的情況下，由于經濟燃燒仍然存在一些技術困難，煤粉不能完全燃燒，導致煤灰中的碳含量增加，一般在8%-20%左右波動。

　　全國每年有數百萬噸煤從電站的粉煤灰中流失，不僅造成了煤炭資源的白白流失，造成了巨大的浪費。此外，由于粉煤灰中含有大量的碳，粉煤灰的排放量增加，更重要的是，粉煤灰中含有未燃燒的碳，這將導致粉煤灰綜合利用的困難。影響粉煤灰資源的發展，不利于環境保護。

　　粉煤灰要進行脫炭處理，以減少粉煤灰中的碳含量，充分利用資源。脫炭可采用浮選法或電選法。

　　浮選法適用于潮濕排放的粉煤灰。這種方法是一種利用粉煤灰與核心表面親水性能的差異來區分它的方法。在灰漿中加入捕獲劑(如柴油)，由于混合產生的空氣氣泡，疏水煤粒被滲透和吸附，并上升到液體表面，形成一個礦化泡沫層，即精制煤。親水粉煤灰顆粒被排出作為尾部殘留物。為了穩定空氣泡沫，還需要在砂漿水中添加一種化學泡沫劑(如混合醉油、松尾油、X油等)，以減少水的表面張力。

　　電選用適用于干燥排放的粉煤灰。其原理是利用高壓電場作用下的粉煤灰進行分離，因為粉煤灰和碳的導電性能不同。粉煤灰是一種非導體材料，碳顆粒是一種很好的導體材料。在圓形電暈電場中，當粉煤灰收到電荷時。碳顆粒具有良好的導電性能。在重力慣性離心力的作用下，粉煤灰表面的電荷被拋入導體產品槽中，而非導體產品的電荷在表面釋放緩慢。因此，在電場力的作用下，它被吸收在圓柱體表面，由旋轉圓柱帶到后面，由卸載刷排入非導體產品槽中，從而實現灰炭的分離。

　　低含炭尾灰是建筑材料行業的優質原料。在鍋爐燃燒和其他燃料中，可以使用浮選的碳作為燃料。